תהליך העיבור תלוי בתפקוד תקין ומתוזמן של מערכות הרבייה בגוף האישה ובגוף הגבר. 
היריון טבעי מושג לאחר שהביצית הבשלה משחלת האישה מתמזגת עם תא זרע מהגבר. 
אי פריון עלול להיווצר כאשר קיימים ליקויים והפרעות בשלבים השונים של התהליך הטבעי. כ־15% מהזוגות בגיל הפוריות נתקלים בבעיה זו. 
הכמיהה לילד היא צורך אנושי בסיסי. אי פריון המתגלה אצל בני הזוג נוסך ערפל כבד על מימוש הרצון להביא ילד לעולם. בני הזוג מתמודדים עם איום קשה של אבדן היכולת ההורית, אך במקביל מפתחים תקווה ורצון עזים ביותר להשיגה.

חלק מהזוגות יהפכו להורים בסיוע התערבויות שונות, הקודמות לטיפולי הפריה חוץ גופית ולחלקם יציעו טיפול זה בעקבות כישלון או אי התאמה של שיטות אחרות.